Silvester Trnovec est historien et africaniste à l’Institut d’études orientales de l’Académie slovaque des sciences à Bratislava. Ses recherches ont porté principalement sur les transformations des sociétés africaines en Afrique de l’Ouest et du Nord aux XIXᵉ et XXᵉ siècles, dans le contexte du colonialisme français. Il dirige par ailleurs le projet international Fontes Historiae Africanae / Sources for the History of Africa, placé sous l’égide de l’Union internationale des académies à Bruxelles et consacré à la publication d’éditions critiques de sources sur l’histoire africaine.

Il mène actuellement des recherches sur l’image de l’Afrique dans la société et la culture slovaques aux XIXᵉ et XXᵉ siècles, en s’intéressant notamment à l’émergence de stéréotypes coloniaux dans un contexte qui n’a pas connu d’expérience coloniale directe.

À partir de janvier 2026, il sera accueilli au CEFRES, en collaboration avec l’africaniste et historien français Romain Tiquet, afin de développer un nouveau projet intitulé Sans colonies, mais toujours colonialiste ? Histoire (tchéco)slovaque et empire colonial français en Afrique, XVIIIe siècle–début du XXe siècle. Ce projet est mis en œuvre dans le cadre du programme TANDEM SAV–CNRS 2026-2027 et explore les liens historiques entre l’espace tchécoslovaque et l’empire colonial français en Afrique.